===(Съемная квартира. Дом)
Закрыв дверь и поправив висевшую на плече сумку с ноутом, Натали уверенным шагом направилась к припаркованному на подъездной дорожке черному крайслеру. Вещи отправились на пассажирское сидение, а сама Натали удобно устроилась за рулем. О минутной слабости было давно забыто, воспоминания надежно упакованы в одельные коробочки, перевязаны ленточками с бантиками и аккуратно складированы в недры сознания.
- Выше нос, детка! Где наша не пропадала?! - со смехом произнесла Натали, и крайслер тронулся с места.
Погода в Форксе отличалась стабильностью: туман, дождь, затягивающие небо облака, как-то уж сильно напоминающие тучи. Но в этом городке все равно был некий шарм. Если раньше Натали казалось, что все эти провинциальные местечки похожи друг на друга, как две капли воды, то сейчас она была готова признать, что у каждого из них есть свое лицо, свой характер, своя индивидуальность. И именно Форкс казался ей не просто не похожим на все другие города, которые она видела: в нем была некая мистическая притягательность, интрига, таинственность, загадка. И все это не могло не найти отклика в душе журналистки.
- О, ты теперь даже с первого раза находишь дорогу до редакции?! Прогресс! - иронично констатировала Натали, как только на горизонте замаячило знакомое здание.
===(Офис редакции)

Южное и Северное авеню.

Натали довольно улыбнулась, когда, свернув в очередной переулок, увидела знакомые строения.
- Ещё немного, и ты сможешь находить дорогу домой с закрытыми глазами, детка.
Несмотря на все перипетии сегодняшнего вечера, настроение было отличное. Тайны, интриги, расследования – что ещё нужно для счастья успешному журналисту? Разве что парочка скандалов и сенсаций, - усмехаясь, подумала Шарп и прибавила скорость. Все её мысли и сомнения касательно благ семейной жизни снова покоились за железобетонной стеной её воли. Это радовало. Натали не привыкла чувствовать себя неудачницей, и менять эту привычку – не входило в её планы.
Завернув за последний поворот, женщина увидела стоящую возле дома машину. Её владелица находилась неподалёку, и Натали сразу узнала знакомую фигуру. Эсме. Как неудобно-то. Надеюсь, она не очень давно меня ждёт.
- Я думала, Вы не приедете, Натали, - сказала гостья, пока Шарп парковала крайслер возле дома.
- Простите ради бога! – ответила журналистка, забирая из авто всё необходимое и кивая на фотоаппарат. – Здесь так редко бывает солнце. Не хотелось его упускать. Вы давно уже ждёте?
- Идёмте, - добавила она, улыбаясь и открывая перед Эсме калитку во двор. – Сейчас я включу здесь свет. Может, хотите чаю или кофе?
Натали нырнула в прихожую и, нащупав на стене небольшой переключатель, зажгла уличную лампу. Ещё один щелчок, и в коридоре тоже посветлело. Сложив на старенький комод свою технику, она вернулась во дворик.
- Хозяйство, как видите, небольшое, но я ума не приложу, как его оживить. Не кактусы же здесь сажать.
Шарп рассмеялась, представив себе эту картину.

- …Фиалки, пионы, дикая роза... Да, это будет здорово! – рассуждала Эсме, и по её виду было ясно, что она – настоящий знаток в этой области.
А Натали удивлённо смотрела на подстриженный газон и пыталась понять, почему она сама до этого не додумалась. Вроде всё так просто, а вот попробуй обойтись без помощи специалиста. Но следующая фраза гостьи буквально заставила журналистку застыть с открытым ртом.
- Натали, осталось только заказать цветы по каталогу, я думаю. Я знаю несколько очень хороших фирм!
- И всё? – ошарашено произнесла женщина не в силах скрыть радостное удивление.
То, что ещё утром казалось ей неразрешимой проблемой, на самом деле было делом одного знающего взгляда и пары телефонных звонков.
- Эсме! Да Вы настоящая волшебница! – восторженно произнесла Натали, всё ещё не веря до конца в то, что такое возможно. – Я и представить не могла, что всё на самом деле будет так просто. Огромное Вам спасибо! У меня прямо камень с плеч свалился! – её улыбка обрела уверенность, а глаза засияли, как у ребёнка, только что увидевшего чудо.
- Ну, раз все дела уже сделаны, пойдёмте пить чай, - весело добавила журналистка, увлекая гостью внутрь её скромного жилища.

Гостиная.

Гостиная.

- Спасибо Вам ещё раз за всё, - искренне поблагодарила Натали, открывая перед Эсме резную калитку. – Звоните, как только появятся новости о моих новых питомцах, да и просто так звоните, если будет время и желание поболтать. Очень приятно было с Вами пообщаться, - закончила журналистка, широко улыбаясь.
- Спокойной ночи! – добавила она чуть громче, когда женщина уже садилась в машину.
А вот и Джессика!
- Я думала, ты уже не придёшь, Джес! – поприветствовала Шарп вышедшую из своего авто девушку и тихо рассмеялась, вспомнив, что совсем недавно эта же фраза относилась к ней самой.
Всё-таки чудесный сегодня вечер! – заключила Натали, вдыхая влажный ночной воздух.

Дом Стэнли. Комната монстра
Для этой поры года потемнело невообразимо быстро, и Джесси включила дальний свет. Но это ведь Форкс, вечные тучи которого всегда закрывали, закрывают и будут закрывать большую часть солнечного света, выделенного на долю маленького городка в штате Вашингтон. Дорогу девушка примерно знала, но не то чтобы точно, поэтому снизила скорость и всматривалась в каждый дом мимо которого она проезжала. Не окажется ли этот дом домом Натали Шарп. Наконец Стэнли подъехала к нужному ей зданию. Узнала она его, потому что сама Натали стояла на пороге. Провожала кого-то. Машина, которая стояла на подъездной дорожке была дорогой. Слишком дорогой по меркам Форкса. И такую могло позволить себе лишь одно семейство в городе – Каллены.

Припарковавшись, Джессика взяла сверток с пассажирского сиденья, вышла из машины, захлопнула её и направилась к двум женщинам, прощающимся на пороге. Разумеется, девушка была права – второй женщиной была Эсме Каллен. Мать именитого семейства, такая же прекрасная, как и её дети. Они так мило беседовали, что Джесс даже слегка смутилась, когда подошла к ним.

- Я думала, ты уже не придёшь, Джес! – поприветствовала её Натали. На что Стэнли улыбнулась. В присутствии кого-либо из Калленов она всегда чувствовала себя странно, словно не в своей тарелке.

- Добрый вечер, Джессика! Рада снова тебя видеть. – поздоровалась Эсме.

- Здравствуйте миссис Каллен, взаимно.

На этом их общение закончилось, и Джессика проводила взглядом гостью Натали, до тех пор, пока та не скрылась за поворот на своей дорогущей машине.

- Да, припоздала немного, - беззаботно в своей манере произнесла девушка, обращаясь к Натали. Она могла поклясться, что заметила, как изменилось выражение лица журналистки при упоминании фамилии Эсме. Но заострять на этом внимание она не хотела. Хотя нет, хотела, конечно. В глазах у неё явно читался вопрос: что она здесь делала?

- Джессика, повтори, пожалуйста, как ты назвала Эсме? – переспросила Шарп.
Джесс сначала даже подумала, что сказала что-то не так. Реакция на лице Натали не была обманом зрения, что-то действительно взволновало её, что-то, что касалось гостьи.
- Ээ... миссис Каллен, супруга доктора Каллена, а что?
Какой неожиданный поворот, - решила для себя Джессика, - еще несколько минут назад эта женщина, смотрящая вслед миссис Каллен, прямо-таки излучала радость, гостеприимность и прочие радужные чувства, а сейчас...
Сейчас же от неё не исходило ничего. На самом деле Джессике очень хотелось бы поболтать о известном нам семействе, как говорят – язык чесался. Ведь со своими одноклассниками, родителями и друзьями эту тему она изъездила уже вдоль и поперек, хотелось какой-то новизны.
Только вот Натали похоже не была настроена на беседу, и Джесс не стала рисковать хорошими отношениями с этой журналисткой.
- Я как бы за фотоаппаратом, - произнесла девушка, подходя ближе. – Вы ведь уже отобрали необходимые снимки, правда?
С надеждой в голосе спросила Джессика.

- Ммм, ясно, - протянула Натали. Джессика с трудом не дала своим бровям поползти вверх в удивлении. На самом деле все было как раз наоборот – не ясно. С чего вдруг Эсме Каллен её так заинтересовала? Даже скорее не сама Эсме, а её семья, фамилия.
Не вздумай спросить ничего лишнего Джессика Стэнли! – мысленно приказала себе девушка переминаясь с нога на ногу.
- Ах, снимки, - будто опомнилась журналистка.
Значит, еще не отобрала, - заключила Джесси.
- Ох, Джессика, что же я такая рассеянная сегодня, - словно смеясь над собственным положением, сказала с улыбкой журналистка.
- Проходи, пожалуйста.
- Да спасибо, - ответила девушка и последовала следом за Натали. Стэнли было до ужаса интересно посмотреть, как живут журналисты. Ведь когда-нибудь и она станет журналисткой. И её имя будут произносить с почтением и уважением и у неё будет такое же положение, как и у Натали. От этой мысли стало как-то … тепло внутри.
Ведь по двору ничего определить нельзя было, к тому же темнота уже сгустилась до максимального предела.
Радуясь своим мыслям, девушка вошла в дом и закрыла дверь за собой.
Гостиная.

Гостиная.

Надев куртку, Натали, буквально выбежала вслед за Джессикой. На улице было довольно прохладно, как всегда сыро и неуютно, поэтому женщине хотелось поскорее зайти обратно.
- Спасибо за все, - крикнула Джессика. – Скоро увидимся. Девушка помахала ей рукой и села в машину.
- До скорого Джесс, - Натали тоже махала ей с крыльца и улыбалась. Дождавшись, когда автомобиль Стэнли скроется за поворотом, женщина вошла. Первым делом ее оглушили злосчастные колокольчики, далее вырубился свет во всем доме, от чего Шарп чуть удар не хватил прямо на пороге.
- Черт подери! Проклятый Форкс с его проклятой погодой, колокольчиками и что это за…, что за день такой! Тут еще и щиток накрылся! Быть может, его вовсе дождем залило, произошло замыкание, и сейчас загорится дом? Давай, пусть здесь все сгорит! Ко всем чертям!
Натали бессильно рухнула на пуфик, стоявший в прихожей.
- Цивилизация!!!
Глубоко вздохнув, Шарп принялась на ощупь искать щиток, который, как ни странно, находился в подвале. Выбитые пробки оказались причиной столь непродолжительной паники. На обратном пути Натали наткнулась на кучу старых вещей, оставшихся от предыдущих хозяев.
- Ну и много же здесь хлама…
Ни уж-то ты, детка, запланировала коммунистический субботник?
За окном было совершенно темно. Фонари создавали лишь слабые отсветы на асфальте. Почувствовав себя одиноким бликом на холодной поверхности, Натали решила согреть себя кофе. Голова раскалывалась от переживаний, а внутри все ныло и стонало – открылась старая рана – Эдвард…

Кухня.

Отредактировано Натали Шарп (2009-11-10 09:01:45)